Rumeurs (hoaxes)

Vous utilisez la messagerie pour envoyer et recevoir des messages qui concernent votre vie familiale ou professionnelle. Sachez qu'elle sert aussi à la diffusion de faux messages. Il s'agit de :

• Rumeurs (hoaxes),
• Lettres en chaîne (Chain Letters).

Rumeurs (hoaxes)

Le terme anglais "HOAX" s'applique à une rumeur malveillante et non fondée qui est diffusée dans le but de leurrer ou de nuire. Dans la vie courante, les rumeurs ont toujours existé dans différents contextes sociaux, militaires ou économiques. Les rumeurs qui perturbent le monde de l'informatique annoncent généralement l'apparition de nouvelles menaces imminentes et hautement destructrices qu'aucun outil de sécurité ne peut intercepter.

Elles sont souvent d'origine Anglo-Saxonne mais, pour la plupart, elles ont été traduites en français pour une meilleure (!) diffusion dans l'hexagone. La plupart des critères qui définissent une rumeur sont :

• l'existence d’un enjeu ou intérêt significatif,
• le sensationnalisme. La rumeur est de nature à "appâter" les médias qui en sont avides (recherche de scoop), l’opinion publique qui y est sensible ou une communauté INTERNET particulière. La présentation est "accrocheuse",
• l'accréditation par des relais connus et dignes de foi,
• l'existence d’embryons de "preuve" pour que la rumeur ne soit pas rejetée d’emblée mais, dans le doute, bien prise en compte,
• l'incitation à la propagation.

Ces rumeurs peuvent être regardées à postériori, comme de simples farces. Cependant, diffusées à grande échelle au travers des messageries à l'aide de listes d'abonnées globales, elles peuvent perturber, voire bloquer le système de communication. Elles entraînent aussi un surcroît de travail conséquent des équipes de "helpdesk" qui doivent traiter les appels des utilisateurs inquiets.

Lettres en chaîne

Une lettre en chaîne est une lettre demandant à chaque destinataire de la renvoyer en copie à plusieurs personnes, sa diffusion augmentant ainsi de manière géométrique. En effet, si une personne envoie le courrier à 15 destinataires, qui renvoient, elles aussi, le message à 15 autres personnes, etc., on arrive à 760 000 messages dès le 5ème niveau, et à 2,5 milliards dès le 8ème !

Une lettre chaînée peut se reconnaître aux éléments suivants :

• une accroche (exemple "Make money fast" ou "Une petite fille se meure..."),
• une menace pour vous ou pour autrui pour le cas ou vous ne continueriez pas la chaîne,
• une requête pour continuer la chaîne afin de permettre la résolution du problème exposé.

Listes de rumeurs

Des listes de rumeurs complètes sont disponibles sur Internet.
Sites en français :

• HoaxBuster : http://www.hoaxbuster.com/
• Sophos : http://www.sophos.fr/virusinfo/hoaxes/

Sites en anglais :

• CIAC : http://hoaxbusters.ciac.org/
• F-Secure : http://www.f-secure.com/virus-info/hoax/
• Network Associates : http://vil.nai.com/VIL/hoaxes.asp
• Symantec : http://www.symantec.com/avcenter/hoax.html
• Trend Micro : http://www.antivirus.com/vinfo/hoaxes/hoax.asp